Le
River Splash est un type d'attraction aquatique de type rivière rapide avec des bateaux à fond plats qui parcourent un circuit plus ou moins mouvementé en hauteur et se terminant par une chute dans un lagon. Ce type d'attraction différe des
bouées (
River Rafting Ride) par la présence d'une chute. L'attraction est moins connue que sa variante : les
bûches (
Log Flume) qui différe par la forme du bateau et qui a pris l'ascendant sur son ancêtre.
Concept et opération
Paul Boyton et Thomas Polk inventèrent le premier exemplaire le
Shoot-the-Chutes en
1895 pour leur parc
Sea Lion Park de
Coney Island. Toutefois Crescent Park de
Riverside possédait le plus célébre Shoot-the-Chutes dans les années 1900.
Le principe de base est de faire monter un bateau à une certaine hauteur puis de lui faire descendre en fin de parcours un chute de hauteur souvent inférieure ou égale à celle d'ascension. La longueur du parcours peut énormément varier et des montées et chutes intermédiaires peuvent être intégrer au parcours. La version de Boyton et Polk n'avait qu'une montée et une descente placées côte à côte et les passagers ne s'installaient dans le bateau que lorsqu'il avait fini de tourner pour s'engager vers la descente. Ensuite des bateliers se chargeaient de ramener les bateaux vers la rive puis vers la montée. La plupart des modèles actuels de River Splash ou de bûches possèdent des systèmes de guidages, rails ou roues latérales. Ils sont placés au moins dans le bassin au pied de la chute et dans le circuit. Ils permettent de ramener le bateau rapidement à la station et d'éviter les collisions avec les rives.
Les bûches fonctionnent exactement sur le même principe.
Malgré l'obsolescence de la version originale, une reproduction a été construite à Kennywood, le Pittsburg Plunge mais avec une montée et une descente légèrement espacées et un rail de guidage. La plupart des attractions reprenant la simplicité de la version d'origine adopte un circuit fermé de forme ovale ou de 8. Les autres adoptent souvent l'aspect extérieure d'une montagne de laquelle un torrent descend et comprennent des zones de rapides (chute inférieur à 1 m).
Attractions de ce type
Amérique
Asie
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Liens externes